Olvidos, despistes o “niebla mental” son términos que suelen asociarse al posparto. Sin embargo, una investigación publicada en Nature por científicos de la Icahn School of Medicine at Mount Sinai concluye que el cerebro materno no se deteriora: se reorganiza mediante cambios moleculares impulsados por la dopamina.
El estudio identificó que, tras la maternidad, la dopamina modifica proteínas llamadas histonas en el hipocampo dorsal, una región clave para la memoria y el aprendizaje. Este proceso, conocido como dopaminilación de histonas, cambia la actividad de los genes y deja una huella duradera en el funcionamiento cerebral.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores analizaron más de 100 mil núcleos celulares con secuenciación de ARN de núcleo único, lo que permitió observar cómo la maternidad reconfigura las células del hipocampo.
Los experimentos mostraron que la separación temporal de las crías provoca un aumento de dopamina que activa estos cambios epigenéticos. Como resultado, las madres recuperaron a sus crías con mayor rapidez y obtuvieron mejores resultados en pruebas de memoria espacial.
Los autores concluyen que la maternidad no reduce las capacidades cognitivas, sino que induce una adaptación biológica que optimiza los circuitos cerebrales relacionados con la memoria y el cuidado de las crías.
